閃耀星辰的魅影

▲科學家新研究認為，木星是太陽系最古老行星。（資料圖 美聯社）

〔即時新聞／綜合報導〕木星是太陽系的第5顆行星，也是最大的行星。日前在學界有新研究指出，木星正是太陽系最古老的行星，這篇研究13日在美國科學期刊的官方網站上公開。

綜合媒體報導，此研究發表於《國家科學院院刊》，主導研究的德國明斯特大學的教授湯瑪士（Thomas Kruijer）指出，在太陽誕生的100萬年後，木星的核心就已經成長到地球的20倍，也就是說木星的核心在太陽的星雲氣體四散前就已經形成了，而在太陽系形成後的300萬到400萬年間，木星核心的質量緩慢增長到地球的50倍。

在太陽於約46億年前剛誕生後，其餘的氣體與塵埃在太陽周圍形成了圓盤，行星也由此誕生。原本科學家就預測木星是在太陽系相當早期時誕生，然而湯瑪士的研究團隊藉由研究隕石的內部物質發現，殞鐵中的物質來自兩個完全不同的星雲，兩個星雲原本共同存在，後來卻被分割開來，研究人員認為木星的形成將這兩個星雲「切開」了。

木星是太陽系最重的行星，其出現對太陽周圍物質的動態具有重大影響，木星將兩個星雲切開，阻止了兩邊的物質互相流動，這同時也解釋了為何如地球、火星等內行星的大小會和木星、土星等外行星差這麼多。