閃耀星辰的魅影

▲NASA宣布木星無人探測船「朱諾號」已順利進入木星公轉軌道，將開始未來20個月的研究計畫。（擷取自《CNN》）

〔即時新聞／綜合報導〕美國航太總署（NASA）今（5）日中午證實無人木星太空探測船「朱諾號」（Juno）已順利進入木星軌道，繞著木星公轉，將在未來20個月進行探索任務，預訂在2018年2月20日任務完成後引導墜落木星。

根據《CNN》報導，NASA今透過8.7億公里外「朱諾號」回傳的訊號，確定朱諾號已成功通過木星最危險的輻射帶，順利進入木星軌道。朱諾計畫的全體人員在歡慶之餘，表示這也是另一段挑戰的開端，未來他們將透過朱諾號分析木星大氣成分與比例等項目，來進行首顆行星與太陽系起源的研究。

朱諾號進入木星軌道時，所面臨的最大難題是速度的控制，經過精密計算後，朱諾號於今早反向啟動主推進器長達35分鐘，以時速1950公里（秒速542公尺）的速度來減速，成功進入太陽系中體積最大的行星的公轉軌道，預計在任務結束墜毀前將繞木星公轉37圈。

根據NASA資料，朱諾號是繼伽利略號（Galileo）自毀後最接近木星的人造探測船。當時由於伽利略號行前未經消毒，為避免地球上的細菌汙染到可能藏有生命的木衛2號，控制人員最後決定於2003年9月21日引導伽利略號撞上木星，並在進入木星大氣層時以摩擦產生的高熱殺菌，並未汙染木星。

另外，為共襄盛舉，知名搜尋引擎「Google」今也將首頁動圖換成慶祝「朱諾號」進入木星軌道的影片，而太陽系的起源及木星大氣層的成分，未來將可望獲得解密。

▲Google也將首頁動圖換成慶祝木星計畫成功的影片。（擷取自Google首頁）