閃耀星辰的魅影

▲科學家首次紀錄到太陽系外的行星出現「天氣系統」，這顆行星「HAT-P-7b」的雲由礦物組成，下的「雨」是紅寶石和藍寶石。圖為示意圖。（圖取自Meteo Web）

〔即時新聞／綜合報導〕科學家首次紀錄到太陽系外的行星出現「天氣系統」（weather system），有趣的是，這顆行星「HAT-P-7b」的雲由礦物組成，下的「雨」是紅寶石和藍寶石。

綜合外媒報導，英國華威大學（University of Warwick）由阿姆斯壯（David Armstrong）帶領的天體物理學小組在12日宣布，透過NASA克卜勒望遠鏡過去4年的觀察數據，發現太陽系外的氣態巨行星「HAT-P-7b」出現天氣系統。該研究刊登在《Nature Astronomy》期刊。

阿姆斯壯表示，他們推測「HAT-P-7b」的雲在較為寒冷、陰暗的一側形成，在炎熱的一側迅速蒸發，觀察結果也顯示環繞星球的強風將雲從陰暗處送到炎熱地區，風速劇烈變化導致巨大的雲層形成，又消失。該研究小組透過觀察紀錄，認為該行星的雲是由剛玉等礦物組成，如果該地帶溫度夠低，可形成紅寶石及藍寶石的「雨」。

這種雲及風的關係顯示，就算在極端條件下，複雜的天氣系統仍可存在，對通過分析遙遠星球大氣中的可能痕跡來尋找生命十分重要。

行星「HAT-P-7b」於2008年被發現，大小比地球大16倍，比木星大40%，表面溫度高達攝氏2000度，並不適合人類居住。