閃耀星辰的魅影

▲火星生命的有無至今仍是一個謎團（資料照，圖：取自美國太空總署NASA官網）

〔即時新聞／綜合報導〕火星一直以來都是科學家所研究的對象，如今有了一則驚人的消息，想要在火星上找到生命的夢想，惟恐要破滅了。

《法新社》報導，根據愛丁堡大學物理與天文學校的研究報告指出，今天有了一項新發現「火星表面存在的高氯酸鹽，讓微生物無法生存」。

在火星上發現高氯酸鹽的作用與氧化鐵和過氧化氫上的兩種化學物質進行混合，在實驗中混和的物質與單獨的高氯酸鹽相比，細菌死亡率增加了10倍以上！

研究中顯示，在地球的實驗室測試中，被稱為高氯酸鹽的混和物會殺死培養的微生物枯草桿菌（Bacillussubtilis），而枯草桿菌為最基本的生命形式。

高氯酸鹽在室溫環境中表現穩定，在高溫時表現活躍，但火星的溫度不是非常冷嗎？根據新的研究，科學家華茲沃斯（Jennifer Wadsworth）與克基爾（Charles Cockell）指出，從模擬火星表面的環境中，這種高氯酸鹽的混和物就算沒有高溫，也能被紫外線驅動變得活躍，短短幾分鐘內就會殺死微生物。藉此推斷火星上最適合居住的環境可能並非地表而是在地表下，因為這裡的土壤和生物才可以避開強力的輻射，不至於激起高氯酸鹽的作用。

華茲沃斯告訴法新社：「如果我們想在火星上發現生命，我們得把這件事納入考量，且試著尋找沒有暴露在這種狀態下的表面生物。」