閃耀星辰的魅影

（圖片來源：達志影像/美聯社資料照片。）

美國航空暨太空總署（NASA）哈伯望遠鏡在火星和木星之間，發現了1枚形狀奇特的小行星，似乎帶有多條變動不居的尾巴。（圖取自NASA官網http://science.nasa.gov）

美國天文學家今天說，每5顆類太陽恆星，就有1顆有跟地球一樣大的行星，最靠近地球的類太陽恆星，可能用肉眼便可看見。

這項研究是根據最新分析美國國家航空暨太空總署（NASA）的克卜勒太空望遠鏡（Kepler space observatory）觀測結果得出，發表於國家科學院學報（Proceedings of the National Academy of Sciences）。

克卜勒科學家告訴記者，有10顆新發現的行星，大小接近地球，且位於恆星適居帶，這表示它們繞行恆星運轉的距離，對支持生命來說，既不太熱也不太冷。

克卜勒科學主要調查人員伯如奇（Bill Borucki）說，總共約有20多顆行星可能與恆星維持適當距離，所以，如果有海洋的話，海洋不會沸騰或結冰。

路透社報導，研究報告指出，銀河系有100億個可能適宜居住的星球。

如果納入圍繞溫度較低紅矮星運轉的行星，數字將成指數性暴增。紅矮星是銀河系中最常見的恆星類型。

研究領導人、加州大學柏克萊分校天文系研究生裴提古拉（Erik Petigura）今天在視訊會議告訴記者：「這些行星似乎是常規而不是例外。」

裴提古拉自己寫了軟體程式，分析克卜勒太空望遠鏡觀測結果，發現有10顆行星的直徑是地球1到兩倍大，以適合液態表面水存在的距離，圍繞母恆星運行。

裴提古拉與同事從克卜勒太空望遠鏡34個月的觀察推斷，銀河系中500億顆類太陽恆星中，有22%應該有體積跟地球差不多大小的行星，位置適合水的存在。

研究成果今天在加州莫菲特菲爾德（Moffett Field）NASA艾姆斯研究中心（Ames Research Center）召開的克卜勒科學會議上發表。

天文奇觀全環蝕今日上演，非洲、美國及歐洲地區的觀星族，今天都飽覽壯觀的日蝕奇景。這也是今年最後1次日蝕。

根據「今日宇宙」（Universe Today）新聞網站，全環蝕非常罕見，不同地區會觀看到不同的日蝕景象，上次發生是1854年11月20日，下次要等到2172年10月17日後才會再出現。

非洲部分地區可以觀賞到日全蝕景象，肯亞北部的希比羅依（Sibiloi）國家公園是視野最佳的地點之一。數百遊客聚集在希比羅依國家公園的土卡納（Turkana）沙漠湖邊，爭睹天文奇觀。

法新社攝影記者表示，極端氣候差點讓民眾觀看不到日蝕景象。日蝕出現前，沙塵暴、大雨、彩虹及厚厚雲層也都出現了。肯亞的日蝕只約持續10秒，部分景象被雲層遮住。

加彭、剛果、烏干達及衣索比亞也都可以觀賞到日全蝕。

美東地區的觀星族接近日出前，觀賞到持續45分鐘的日偏蝕現象。

西班牙、義大利及希臘等歐洲南部國家以及伊拉克，也都可以看到日偏蝕。euronews的YouTube頻道，可以觀賞日蝕影片。