閃耀星辰的魅影

(圖/Press Association)

（中央社華盛頓9日綜合外電報導）「福斯新聞」（FoxNews）報導，一顆遙遠的原始彗星上個月在火星上方施展800萬年才有一次的煙火秀，但卻沒人有幸在現場觀賞。

美國國家航空暨太空總署（NASA）繞行火星的新衛星資料顯示，塞丁泉彗星（Siding Spring）掠過火星時，大量彗星塵每小時創造出數千顆火球轟炸火星天空。10月19日發生的這個情況使火星大氣層變形，留下各式各樣的金屬和一道神秘的黃光。

科羅拉多大學科學家施奈德（Nick Schneider）表示，鎂、鈉、鐵和其他5種金屬組成的流星雨可能重到要被稱做流星暴。他表示，鎂的尖銳物體改變火星周遭的大氣層，流星雨結束後，鈉在天空中留下一道黃光。

同時擔任NASA其中一個火星衛星首席儀器科學家的施奈德說：「這肯定是視覺上的饗宴，震撼力十足。」

最佳觀賞地點會是火星表面。NASA首席行星科學家葛林（Jim Green）表示，可惜火星探測車「機會號」（Opportunity）和「好奇號」（Curiosity）只能記錄靜態照片，沒有捕捉到流星帶來的精彩煙火秀影片。

不過NASA衛星記錄許多科學數據，讓天文學家可以描述當時的情況。