閃耀星辰的魅影

▲木星大紅斑史上最清晰的真實影像首度曝光。（擷取自NASA）

〔即時新聞／綜合報導〕美國太空總署（NASA）的朱諾號（Juno）於本月10日飛越木星大紅斑上空時，傳回了史上最清晰的大紅斑影像，令各國太空迷一飽眼福。NASA今日又公布了一張新的照片，是完全未經色調增強處理的大紅斑「真實影像」，其周遭動盪的大氣變化清晰可見。

根據NASA提供的資料顯示，這張照片是朱諾號在執行木星第7次近距離飛行時拍攝的，在掠過那塊知名的緋紅雲頂時，朱諾號距離木星約1萬3917公里遠。朱諾號研究人員波頓（Scott Bolton）日前表示，大紅斑是木星最著名的標誌，早在數百年前就被人們觀測到了，直到這次飛行任務，人類才首度在近距離拍下了史上最清晰的照片。

資料顯示，被稱作「木星之眼」的大紅斑最早於1664年被英國博物學家虎克（Robert Hooke）首度觀測，資料顯示其並非靜止不動，而是以逆時針方向旋轉，週期大約是6個地球日（或14個木星日）；大紅斑的範圍亦非固定不變，2004年的資料顯示，大紅斑東西向的直徑僅為100年前的一半，若按此速率繼續縮減，它在2040年將變為圓形。