閃耀星辰的魅影

▲哈伯望遠鏡拍下系外熱木星WASP-121b，證明其具有平流層。（擷取自NASA）

〔即時新聞／綜合報導〕太陽系外也存在具有含水大氣層的行星！根據美國太空總署（NASA）2日發布的報告指出，哈伯望遠鏡拍下系外熱木星（Hot Jupiters）WASP-121b的照片，並偵測到其大氣中含有水氣，是人類首度發現在太陽系外，存在著具有平流層的行星。

根據NASA公布的資料顯示，該發現被刊載在最近一期的《自然》期刊上，科學家在一顆距離太陽系近900光年的系外熱木星WASP-121b上發現了平流層存在的證據。對此，NASA研究員馬力（Mark Marley）興奮地表示「太陽系行星的共同特徵之一就是擁有平流層，這次的發現證明了太陽系外也能找到具有相似特徵的行星」，強調對外星生命的探索有很大的幫助。

科學家分析了哈伯望遠鏡傳回來的數據，發現WASP-121b的大氣中具有熾熱發光的水分子，是其大氣具有平流層最大的證據。報告指出，WASP-121b質量是木星的1.2倍，半徑則是木星的1.9倍，其繞行軌道非常接近其母恆星，公轉一圈僅需1.3天，這使得WASP-121b表面溫度超過2482℃。至於WASP-121b平流層的生成因素，仍有待科學家進一步研究方可得知。