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▲火星夏普山附近的沉積物，推測曾是河床。美聯社
▲蓋爾撞擊坑可能曾是湖泊的想像圖。法新社
火星上曾經有水嗎？美國航太總署（NASA）前天表示，登陸火星的探測車「好奇號」發現火星上的「蓋爾撞擊坑」內有沉積岩，顯示該地在35億年前可能是湖泊。
延續數百萬年
NASA科學家整理好奇號過去兩年，在寬約155公里的蓋爾撞擊坑蒐集的資訊，發現坑洞內的沉積岩朝著位在中心、高度約5公里的夏普山傾斜，顯示當地曾是河床，河水不斷將泥沙帶進坑洞內才累積成現在的樣子。
領導火星探測計劃的科學家梅爾稱，這個湖泊非常大，可延續數百萬年之久，足夠讓生命繁衍，且沉積物也堆積出現在坑洞中心的夏普山。
目前科學家仍不知道火星出現水的時間多長，未來好奇號將爬到夏普山的更高處蒐集資料，希望得知這座山是如何形成的、湖水何時被蒸乾，及數十億年前的火星情況等問題。
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